福安产茶历史悠久，隋唐就有饮茶之风;宋代风行“斗茶”习俗;明清种植、饮用已相当普遍。
明洪武四年(1371年)发现利用坦洋菜茶。
雍正乾隆年间成功试制红茶，至今已有300多年历史。福安坦洋工夫红茶创制至今民间流传两种美丽传说：
传说一广东说：说清雍正、乾隆年间，坦洋有个胡姓年轻人，从水路前往广东办事，途中，在广州附近水域遇风翻船落水，幸遇一过往船只搭救，船上的主人是一对母女，是某英商洋行买办的眷属。买办大人见胡姓后生机灵俊朗，十分赏识，有意相携，得知其来自茶乡，就将红茶的制作方法告诉给了胡氏。胡氏回到坦洋，依法试制红茶，经过一番努力，坦洋工夫红茶从此面世。并渐渐传开。
传说二建宁说：相传清朝道光年间，坦洋有位胡姓茶商外出做生意，途中在一客栈遇见一位建宁茶客身患痢疾，上吐下泻，病情危急。胡姓茶商见状，便以坦洋出产之茶，加生姜、红糖冲泡为药，那人服下之后，病情大为好转，并很快康复。为报答救命之恩，建宁茶客与胡氏结拜为兄弟，并传他一门独特的红茶制法。后来胡氏回家以坦洋之茶为原料，制出红茶，品质不凡。因茶以坦洋茶为原料，且制作工艺复杂，胡氏称之为“坦洋工夫”。
道光咸丰年间“坦洋工夫”步入技术成熟期，咸丰元年(1851)以地取名曰：坦洋工夫，以其“圆紧匀直、乌黑油润、清鲜甜和、桂圆香气”的品质特征，成就中国经典工夫红茶代表，远销英伦三岛，成为英国皇室特供茶、欧洲上流社会一种身份的象征。
五口通商后(1842年)，福安坦洋工夫红茶迅速发展，畅销海外，自光绪六年至民国二十五年(公元1881年—1936年)的50余年，年均出口500吨以上，最多年份(1881年)达2100吨。
清同治五年(1866年)，置茶税局于福安社口坦洋村。通过三都澳、福州港、厦门港，1915年获得巴拿马万国博览会金奖。
《祁门县志》记载：清同治年间，正值“坦洋工夫”鼎盛之期，安徽黔县人余干臣在福建为官，目睹工夫红茶畅销多利，于光绪元年(1875年)罢官回籍经商，仿照“闽红”制法，以当地茶叶为原料，试制成功，从此开创“祁红”之来源。
1915年，获巴拿马万国博览会金奖。
1934年，福安创办“福安县立初级茶业职业学校”，这是我国最早的茶叶学校之一(全国第三)。翌年秋，改名为省立福安初级农业职业学校，委任张天福为校长。现为宁德职业技术学院，至今共向社会输送茶叶技术人才超万人，培养出台茶之父吴振铎、全国茶树育种专家郭吉春等茶界名人。
1935年，福建省建设厅委派张天福在福安社口镇创办“福安茶业改良场”，致力于茶叶生产技术和科学试验工作。这是我国最早的茶叶科研机构之一，也是福建省农业科学院茶叶研究所的前身。当代茶科学先驱李联标、茶树栽培奠基人庄晚芳、近代高等茶学教育创始人陈椽、援外专家林桂镗、育种专家郭元超等中国茶界名家都曾在这里工作过。
新中国成立后，坦洋工夫成为我国换取外汇的主要商品，坦洋菜茶远播马里、阿富汗、肯尼亚等国，得到党和国家领导人的关心和重视，周恩来总理在马里接见援外专家林桂镗时赞誉“坦洋工夫，香飘万里”。
改革开发后，福安坦洋工夫红茶品牌的突破性发展，1988-1990年，时任宁德地委书记习近平先后四次来到福安坦洋村。曾亲自为坦洋工夫红茶的发展把脉开方。
1988年7月，刚刚履新宁德地委书记一个月，习近平就来到坦洋村调研，提出：“要因地制宜大力发展特色茶产业，带头打破‘祖宗山’，把荒山开垦利用起来种植茶树。”他强调，要珍视、保护、发展、应用好“坦洋工夫”品牌，让坦洋工夫茶走向全国、走向世界。
1989年4月，习近平同志第二次来到坦洋，提出“要想脱贫致富，必须有个好支部”，把党支部建成脱贫一线的核心力量，并决定把坦洋村作为自己的农村党建联系点。
1989年10月，习近平同志第三次深入坦洋，和坦洋村支部一起研究搞好党建工作的新路子新措施，提出“闽东学三洋，坦洋要当领头羊”。
1990年5月4日，即将调任福州市委书记的习近平，第四次进坦洋，与继任的地委书记在坦洋村进行工作交接。习近平同志赠别坦洋村干部群众：“原想安排一段时间到村里住一阵，走走家，串串户。没料到这次走的这么匆忙，心里很遗憾。青山不老，绿水长流，喝过坦洋工夫茶，人走情常在。我的心和你们的心是永远贴在一起的。”
福安市委、市政府牢记习近平总书记嘱托，成立了福安市茶产业发展领导小组，由书记、市长亲自挂帅，推进了福安坦洋工夫红茶高质量发展，从2004年的福安“一点红”，到全国“一片红”，被授予中国红茶之都，坦洋工夫红茶引领中国红茶消费，获得红茶界的多个第一：第一个地理标志证明商标、第一个红茶国家标准、第一个中国驰名商标、入选第一批中欧地理标志协定保护名录、花果香红茶发源地，以及列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表名录等。近年来，发挥品种资源和技术优势，传承创新福安坦洋工夫红茶品质，生产加工花果香福安坦洋工夫红茶——福安红，以其“外形肥壮乌褐，汤色橙红明亮，滋味花香蜜韵”的品质特征，颇受消费者的青睐。在2023年首届中国红茶大会上，中国茶叶流通协会会长王庆亲自授牌福安“花果香红茶发祥地”称号。
今年，我们借助首届中国红茶大会3月在福建福安召开之契机，趁势而上：
春夏茶生产形势喜人，产销两旺。今年春夏茶茶青价格比去年同期上升20%以上，坦洋工夫红茶毛茶价格上升30%以上，花果香红茶更是供不应求。中国红茶之都——富春茶城每天吸引了全国各地的茶商在这里进行交易，日均交易量超过20万公斤;
坦洋工夫品牌打造，捷报频传。2023年春节，坦洋工夫品牌入驻上海中心、闪耀上海之巅;全国农垦产业(茶业)发展示范交流活动在福安召开;福安坦洋工夫红茶上榜“2023大众喜爱的中国茶品牌”“2023中国茶叶区域公用品牌价值”二十强、入选《2023茶企品牌建设优秀案例集》;“五一”期间，全市接待茶旅游客10多万人次;5月21日“国际茶日”当天，摩洛哥王国卡萨布兰卡坦洋工夫推广中心挂牌运营。
茶业正成为福安乡村产业振兴、共同富裕的关键抓手。2022年，全市茶园面积30万亩，茶叶总产量2.81万吨，毛茶产值21.2亿元，茶业全产业链产值110亿元，福安坦洋工夫红茶品牌价值达46.41亿元，农村居民人均收入的60%来自茶业。近年来，福安市不断加大投入，每年安排茶产业发展预算资金3000多万元，打造坦洋工夫品牌，大力发展茶产业。2015年成为米兰世博会中国馆“全球合作伙伴”和“指定用茶”、2019年“鸟巢·坦洋工夫”大茶饼入驻北京奥林匹克塔。在央视一套《新闻联播》以及《那山那海》《连家船民的美好生活》等热播电视剧宣传坦洋工夫红茶。
下一步，我们将倾力打造“三茶”融合发展先行示范区、中国红茶交易中心、全国区域茶树良种繁育基地三个新高地，书写好茶文化、茶产业、茶科技这篇大文章，下大气力落实好习总书记关于“让坦洋工夫茶走向全国、走向世界”的嘱托，努力走出一条具有闽东特色的乡村振兴之路。
来源：坦洋工夫北方联合会
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